Soms merken vrouwen dat zij meer hoofdpijn krijgen rondom het doorbreken van de menstruaties. Deze kunnen nog gewoon regelmatig zijn, het kan een verkorte- of al onregelmatige cyclus zijn. Oorzaak is afname en schommelingen van de vrouwelijke hormonen oestrogeen en progesteron.

Oestrogeen beïnvloedt bloedvaten, pijngevoeligheid en ontstekingen in het hele lichaam – allemaal factoren die kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van hoofdpijn. Wanneer oestrogeenspiegels plotseling dalen, zoals vaak gebeurt tijdens de overgang, kunnen bloedvaten snel samentrekken en verwijden, wat mogelijk hoofdpijn veroorzaakt. Daarnaast kunnen onregelmatige progesteronniveaus spanningshoofdpijn uitlokken.

Opvliegers en nachtelijk zweten kunnen leiden tot uitdroging en verstoorde slaappatronen, beide bekende triggers voor hoofdpijn. De fysieke stress van het omgaan met deze symptomen kan de spanning in nek en schouders vergroten, wat mogelijk leidt tot spanningshoofdpijn.

Naast ‘gewone’ hoofdpijn komt migraine voor, dit zie je 3,5 keer vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Vooral vrouwen tussen de 25 en 50 jaar oud hebben migraine. Dit wordt waarschijnlijk veroorzaakt door veranderingen in de hormonen. Onderzoekers denken dat migraineaanvallen te maken hebben met de hoeveelheid van het hormoon oestrogeen dat in je lichaam sterk kan veranderen. Onderzoek laat ook zien dat vooral vrouwen met migraine een iets grotere kans hebben om een beroerte of hartinfarct te krijgen. 

Rondom de menstruaties hebben vrouwen vaker last van migraine. Dit geldt ook voor de stopweek van de anticonceptiepil, vooral als vrouwen tijdens het gebruik van de pil ongemerkt in de overgang zijn gekomen. Deze aanvallen duren vaak langer en zijn moeilijker te behandelen. Het kan helpen om de anticonceptiepil door te slikken (dus zonder pauzeweek). Krijg je tussendoor spotting of een bloeding, dan is het verstandig om wél een pauzeweek in te lassen.

Rondom de overgang nemen de klachten van migraine vaak toe, ook ontstaat migraine voor soms voor het eerst. Deze hersenziekte kan mét of zonder hoofdpijn voorkomen en mét of zonder aura. Na de overgang nemen de klachten van migraine meestal af. Ook rondom de zwangerschap verandert migraine vaak. De meeste vrouwen hebben dan minder last van de migraine, anderen juist meer.

Wat kun je eraan doen?

Leefstijlaanpassingen:
Zorg voor regelmatige slaap (op vast tijdstip naar bed en op vast tijdstip weer opstaan, max. 8,5 à 9 uur slapen)

Zorg voor rust en ontspanning
Probeer een goede werk/privébalans te realiseren en zorg ervoor dat je weekenden niet overvol zijn.

Eet gezond en regelmatig, en drink voldoende water of kruidenthee.

Beperk cafeïne en vooral alcohol.

Eet veel groente en 1x daags een stukje fruit

Beweging:
Regelmatige (rustige) lichaamsbeweging helpt stress te verminderen en bevordert de bloedcirculatie.

Probeer 30 min. per dag lekker buiten te zijn in een rustgevende omgeving.

Ontspanningstechnieken zoals yoga, mindfulness of meditatie kunnen helpen.

Medicatie of supplementen:
Hormoonsuppletie therapie (HST) kan hoofdpijn verminderen omdat je de hormonale disbalans stabiliseert, maar dit is afhankelijk van je persoonlijke situatie. Bespreek dit met een VVOC overgangsconsulent, huisarts of gynaecoloog.